古人很早就认识到疾病可以从口、鼻进入人体。明末医家吴有性在《温疫论》中有述:“凡人口鼻之气，通乎天气，本气充满，邪不易入，本气适逢亏欠，呼吸之间，外邪因而乘之。”故古人会在香囊中放入不同的药物，以期发挥辟邪气、扶正、解表、清气、祛湿、开窍等不同功效。
香囊又叫香袋、花囊、荷包，所谓“荷”即是荷袋、戴荷之意。是将芳香性中草药碾成细末装入特制布袋中，佩在身上以预防疾病的一种传统民间艺品。香囊里芳香性中药的挥发性气味通过经气血经脉的循行而遍布全身，起到调节气机、疏通经络的作用。同时，香囊也是寄托情感传递友谊之物。
香囊质地种类繁多，形状不一。一般制成圆形、方形、椭圆形、腰圆形、方胜形等等，顶端有便于悬挂的丝绦，下端系有结出百结的系绳，丝线彩绦或珠宝流苏，百结谐音百吉，蕴含着美好的心愿。
在古代，男子将香囊作为香薰的一种工具，以表达高雅脱俗的气质。女子则将香囊作为自己喜欢的饰品，同时也将其视为一种表达情意的信物。小小香囊，一针一线凝结着无限情意，绵绵情思，含蓄又优美。
制作香囊，应根据不同的保健需要选择处方，可以是单味中药，也可以是多味中药混合在一起。不同药物组成发挥的作用各异，以芳香辟秽、祛邪解毒药物为主可预防感冒，以开窍宁神、安神定志为主则防治失眠，以芳香醒脾、助运开胃为主以防治厌食等。盛装香粉的囊体要选择细密、柔软、透气、好看的棉布自行缝制。香囊一般系于腰间或肘后之下的腰带上，也有的系于床帐或车上，去除异味。
制作沉香香囊，主要是参照中医药配方的“君臣佐辅”的配药原则来进行（君：6，臣：2，佐：1.5，使：0.5），香包以沉香粉为主香，再根据用香对象、环境、空间等配置其他花草香粉等。如中药香囊治疗失眠症时会选用沉香、冰片、肉桂、朱砂等；驱蚊，可选用沉香、丁香、薄荷、薰衣草、陈皮、七里香或艾叶等；平日增强免疫力时，也可选取沉香、丁香、荆芥穗、紫苏、苍术、细辛、白蔻仁等一些药材配伍为囊使用。
香囊之气，千年未泯。这一传统文化传承至今，依旧洋溢着生气，保留着古韵之美。
